17 dicembre 1903, il sogno di Icaro divenne realtà grazie ai fratelli Wright

Wilbur e Orville Wright sono considerati i pionieri dell’aeronautica perché riuscirono a realizzare uno dei più grandi sogni dell’uomo, quello di volare. Il 17 dicembre 1903 i fratelli Wright fecero infatti decollare dalla spiaggia di Kitty Hawk nella Carolina del Nord il loro aeroplano Flyer 1, tenendolo in aria per dodici secondi. Era la prima volta che un mezzo di trasporto più pesante dell'aria, l'aeroplano, si librava in cielo controllato da un essere umano e Flyer 1 rappresentava il primo velivolo con propulsione asservita a catapulta ad essere costruito compiutamente dall’uomo (il brevetto risaliva al 23 marzo 1903).
Tentativi di volo con aeroplani a motore erano stati compiuti, con esiti disastrosi, già alcuni anni prima della storica impresa ma il volo dei fratelli Wright fu il primo coronato dal successo. In realtà il Flyer 1 effettuò il 17 dicembre quattro voli: nei primi due volò per circa dodici secondi ad un'altezza di tre metri e ad una velocità di 7,5 km orari; poco dopo riuscì a effettuare un volo di 59 secondi su una distanza di 266 metri e nell’ultimo tentativo si alzò ancora in aria ma venne danneggiato in fase di atterraggio da una raffica di vento, che lo fece roteare su se stesso. Flyer 1 non volò dunque mai più, ma rese concreto il sogno di Icaro.